Путь к Волтурнуму (The Race to Volturnum)

На пути к Волтурнуму каждый клан Нефритовой Империи (Jade Empire) послал своих представителей, дабы нанести предупреждающий удар по Годзу (Goju) и его ставленникам и помешать им разрушить царство духов, Дзигоку (Jigoku). Возраст Годзу сравним с возрастом ками. Изначально он был человеком, но предпочел последовать за Тенью, а не за ками, когда те впервые пришли в Рокуган. Годзу получал силы, поглощая облик и воспоминания своих жертв. Духи предков исчезли бы навеки, как только Дзигоку падет перед Тенью.
Армии Империи на марше. Их задача – уничтожить Годзу и его приспешников прежде, чем им удастся установить контроль над вратами Дзигоку. Если посланники Империи не выполнят свою миссию, будущее Империи будет уничтожено, прошлое сгинет в забвении.
На пути армий Рокугана к Городу Теней встали орды они, гоблинов и прочих созданий Тени. Постоянно атакуемые со всех сторон жуткими тварями Фу Ленга, легионы Империи завязли на полпути к цели.
Пока армии сражаются, Тень продолжает свою работу. Единственная надежда Империи – выслать в Теневые Земли маленький отряд самураев. Только так можно найти кратчайший путь к Волтурнуму. Один отряд, и только один, доберется до города первым. Это последняя надежда умирающей Империи – открытый удар против тьмы; это наиважнейший долг тех, кто сражается за честь, славу и Нефритовый Трон Рокугана.
Сможете ли вы проложить путь к победе?
Далее мы приводим разбитое по дням описание Пути к Волтурнуму с соответствующими замечаниями и комментариями.

________________________________________________________________
День первый – Краб
Тысячи раз видел я Тьму на вселяющих ужас просторах Юга. Не единожды приходилось мне путешествовать по этим землям, спасая падших и указывая дорогу выжившим. Теперь я вижу, как собираются армии Империи, мой долг – показать им дорогу.
Я – Хирума, разведчик Крабов. Я знаю Теневые Земли как никто другой. Но даже мне они знакомы всего в пределах нескольких миль от стены – у нас не было нужды забираться дальше.
Нам сказали, что огромная армия демонов собралась на юге, якобы сам Акума восстал, чтобы преградить нам путь. Если это так, не исключено, что нам не удастся пробраться в город Тени.
Должен быть другой путь – путь, минующий изменчивые земли Юга. Если он и существует, то Крабам он неизвестен. Возможно Атараси (Atarasi), наш Гром, который видел Теневые Земли, сможет рассказать нам об этом пути. Ведь если мы не найдем его, нам придется встретиться в бою с ордами Акумы и биться до самой смерти Империи.
Я смотрю по ту сторону стены и понимаю – там у нас не будет убежища, где мы могли бы укрыться. Я Краб, и я переполнен страхом. Но это не остановит меня.
Пришло время выступать в поход.
Хирума Югуре (Hiruma Yugure)

Комментарий: Армии Рокугана начали свой крестовый поход против Годзу из владений Краба. Разведчики Хирума указывали путь. Крабы обычно ведут оборонительные войны, и это тот редкий случай, когда им пришлось выступить в атакующей армии. Замок Хирума был первой победой – потерянный в войнах поколения назад, он снова стал частью Империи.
________________________________________________________________
День второй – Армия Тотури
Вот и пришло время приготовиться к войне и сделать первые шаги по проклятым землям. Они ждут нас, они знают, что мы скоро придем.
Я прошелся утром по лагерю, я видел глаза воинов.
Мы надеемся победить Тень… Это смешно, ведь нам даже неизвестно, как до нее добраться! Теневые Земли обширны, бескрайней равниной лежат они перед нами. И там нас будут ждать они, я знаю это. И наши воины знают это.
Но разве это повод повернуть вспять?
Тень похитила нашего Императора и убила многих из наших предков. Теперь она пытается загнать нас как псов. Я всматриваюсь в глаза своих самураев и думаю: кто из них слабое звено, кто из них служит Годзу? Можно ли это знать?
Мы поведем вас. Это наш долг. Те, кто служит Тотури, сделают свой первый шаг. Впереди у нас только бой, и смысл наших жизней в мести – мести за нашего Императора и нашу Империю. Тень надеется извести нас, уничтожив то, чем мы были прежде – наших предков.
Моего отца.
Его отца.
И его отца.
Уничтожить.
Я не хочу увидеть это и не увижу – неважно, что мне придется сделать, чтобы предотвратить это. Если надо будет отправиться в Теневые Земли в одиночку, я сделаю это.
Следуй за мной, Рокуган. Если посмеешь.
Тохаку (Tohaku)

Комментарий: Армия Тотури шла в авангарде – частью из соображений долга, частью из мести за покушения на Императора Тотури. Тохаку чувствовал, что все они, скорее всего, обречены, но будут сражаться до самого конца, потому лишь, что ничего другого им не остается. Без Тотури его армия распадется, даже если сможет выжить на пути к сердцу Теневых Земель.
________________________________________________________________
День третий – Йоритомо
Третий день пути – мы выбились из сил. Как же я тоскую по морю, по прохладному морскому бризу, который освежил бы мое лицо. Эх, ничего с этим не поделаешь… Карма. Я никогда прежде не бывал в Теневых Землях. Как бы это не показалось странным – они красивы. Эти тихие невозделанные равнины похожи на море после бури – такие же серые и пустынные.
Мы встретили слабое сопротивление. В каком-то смысле, мне кажется, Теневые Земли приветствуют нас. Зачем только? Не знаю.
Кроме меня, здесь не так много Мантисов. Фоксы оставили нас, Васпы послали своих лучших людей, но их так мало. У меня же есть только мой меч и моя смекалка.
Что-то показалось на горизонте. Армия. Я вижу ее, там, на холмах.
Боги всемогущие!
Их так много! Я никогда не видел столько!
Йоритомо Камото (Yoritomo Kamoto)

Комментарий: Альянс Йоритомо послал малочисленную армию на эту войну. Может быть, потому что большая часть его людей вернулась в родные края после поражения от Феникса. Сам Йоритомо не участвовал в этом походе. Совсем недавно он пережил покушение на свою жизнь – один из его телохранителей оказался слугой Тени. Фоксам Хитоми поручила извести Тень в Рокугане, поэтому они тоже фактически не участвовали в походе. Тень была отслежена и присутствовала в огромных количествах.
________________________________________________________________
День четвертый – Феникс
Это было поздно вечером в тот самый день, когда мы впервые встретились с войском Акумы и легионами Единорога (которые обнаружили теневиков чуть раньше нас). Мы смогли закрепиться среди поваленных деревьев, которые одни только и могли прикрыть наши спины. Вскоре легионы встретились. Львы первыми приняли на себя удар, Матсу и Икома стояли бок о бок. Их отвага не знала границ. И полегли они тоже отважно. Те, кто выжил, пошли вслед за Тсанури, оглашая поле боевыми кличами. И эхо, летевшее под небесами, кипело львиной яростью. Рядом с ними бились Крабы. Бились так, как умели только они, срубая тварей Нечистого своими тетсубо и нефритом.
Но противник все равно превосходил нас числом. Орды они выскакивали из своих убежищ – сотни тысяч несущихся бестий. Боюсь, не многого мы здесь добьемся. Бой все еще продолжается. Хочиу (Isawa Hochiu) выжег нам путь во вражеской орде, такой широкий, что десять самураев могли пройти по нему бок о бок. И многие наши воины хлынули потоком в эту брешь, и смогли удержать отвоеванную позицию. Таеруко разверзла землю, низвергнув в открывшуюся бездну целую тьму демонов. Следом, по трупам поверженных врагов, прошли мы.
Вот так мы и продвигались вперед. Это все, что мы могли сделать, добиваясь хоть каких-то преимуществ.
Я уверен, орды демонов не оставят нас в покое. Там, на горизонте виднеются новые полчища, и мы должны идти вперед, чего бы это нам ни стоило. Всего за несколько дней, таких коротких дней, мы должны достигнуть Волтурнума – иначе пророчества Тао и оракулов обрушатся на наши головы.
Агаша Кусаби (Agasha Kusabi)

Комментарий: Здесь описана первая действительно крупная битва в этой войне. Изо Львов и Крабов формировался головной отряд атакующей армии. Но время работало против них. Они должны были добраться до Волтурнума раньше Годзу, или же тот уничтожит Дзигоку, отняв у Рокугана его прошлое и его будущее. Пока что легионы Империи продвигаются слишком медленно.
________________________________________________________________
День пятый – Журавль
У нас иссякает запас стрел, а орды они выплескивают на наш фронт все новые и новые полчища тварей. У нас нет времени на отдых; ордам демонов из Теневых Земель не нужен сон, для них нет разницы между днем и ночью. Нам же приходится постоянно менять стражу, каждый клан по очереди несет дежурство, все расписано по часам. Мы живем надеждой проложить себе путь хоть на фут, хоть на дюйм дальше в глубь этой Зараженной Земли.
Львы отказались принимать смену. Они остались на страже, и с самого момента начала этого боя они все время были на передовой, делая передышку только тогда, когда их воины начинали падать от изнеможения.
Сегодня Удзи-сама одолел одного огромного они – чудовищную тварь из камня и стали. Я не знаю, как ему удалось справиться с этой мерзостью. Когда же я спросил его, он ответил мне всего одним словом: решимость.
Мы не можем медлить, мы не имеем права на поражение. Если мы увязнем здесь, если мы только не дойдем до города – весь Дзигоку будет потерян для нас, Империя потеряет то, что она приобретала в течение долгих столетий. Тысячи лет страданий, тысячи лет чести, и тысячи лет пожертвований – все будет потеряно. Потеряно навеки.
Хотури, брат мой, я не допущу, чтобы Тень уничтожила твою душу.
Куваман.

Комментарий: Журавль сражался и сталью, и стрелами, но у теневиков было преимущество в почти неограниченном количестве войск.
________________________________________________________________
День шестой – Нага
Во имя Атмана, зловоние этого места невыносимо. Будто мы со всех сторон окружены грудами гниющего мусора. Лю-юди смотрят на нас с недоверием, но, тем не менее, они твердо усвоили: там, где пролетела наша стрела, им можно не бояться нечисти.
Акаша удивительно силен здесь, в глубинах Нечистых Земель. Констрикторы полагают, что это все из-за того, что Атман следит за каждым нашим движением, но мне кажется, они не правы. Думаю, Атман знал, что мы придем сюда, и когда мы, наконец, сделали это, он позволил Акаша дать нам сил, которые потребуются нам дабы исполнить волю Атмана.
Что-то возникает в нашем сознании. Какой-то образ.
Аспиды не видят этого – они слишком заняты войной с Нечистым. Вот Балаш, например, недавно насадил пятидесятую вражью голову на пику в одной из ям, что окружают нас. Похоже, он получает удовольствие от этой миссии, он будто создан специально для нее. Правда, другие не разделяют его энтузиазма.
Я поделился своими соображениями с Кобрами, и они начали записывать наши сны. Они говорят о каких-то линиях, причудливыми каракулями протянувшихся по белому песку. Они сказали, что это может быть каким-нибудь необычным письмом люю-дей, некая утерянная часть их Акашического (sic!) сознания. После странного внедрения мыслей Катола в наши сознания, это может быть достигнутое, наконец, духовное единство с Акаша этих самураев.
Я не верю им. Никому.
Я видел их записи, и это совсем не слова люю-дей. Это карта…
Мара

Комментарий: Нага сражалась в Теневых Землях бок о бок с людьми. Что такое Акаша? Это душа их расы, которую, по сути не способен понять ни один человек. Ну а, Констрикторы, Аспиды (The Asp) и Кобры – названия Родов у наг. Что же касается “карты”, то это, возможно, кратчайший путь в Дзигоку.
________________________________________________________________
День седьмой – Монах
Мы отброшены назад. Потери неисчислимы. Краб и Лев пострадали особенно, но сегодня Журавли вместе с Драконами убили почти всех гоблинов, что атаковали нас. Я никогда не видел так много тварей. Они покрыли землю сплошным одеялом, они мчались на нас неумолимым потоком с единственным желанием – убивать. Я видел их кованые сапоги, они давили ими друг друга, стоило только кому-нибудь замешкаться и упасть. В стремлении уничтожить нас, они забыли о том, что они – один народ.
Сегодня погибло больше трех тысяч самураев, я видел, как пал Чемпион Журавлей. Он снова решил продолжить бой, но одна из тварей пырнула его своим нечистым ножом, и затем он был просто раздавлен бешеной атакой врага. Его успели вытащить прежде, чем демоны смогли убить его. Всего лишь ранение, но если бы не подоспевший вовремя лучник-Фокс, ему бы никогда не выбраться живым.
Мы целиком посвятим себя борьбе с Порчей, когда эта миссия будет завершена.
Не хотелось бы говорить им… многим из тех, кто сегодня отважно сражается здесь, не будет дозволено пройти обратно за стену, когда мы вернемся. Они собираются зайти слишком далеко. Боюсь, в будущем их ожидает массовая сеппукку, но еще больше я опасаюсь провала всей миссии.
Я всего лишь лекарь, я не буши. Я делаю все, что в моих силах, чтобы лечить их раны.
Но я не могу спасти их.
Хси Тсу (Hsi Tsu)

Комментарий: Ответная атака теневиков была более чем успешна, она отбросила армию Рокугана немного назад. А ведь каждая задержка только на руку Годзу. Ему надо всего лишь попасть в Волтурнум первым, время работает на него. Тем, кто полег в этой битве, в какой-то мере повезло больше, чем выжившим. Многие самураи были заражены теневой порчей, таким образом, большая часть армии Рокугана обречена на смерть: либо в бою, либо через сеппукку. Дорогу им указывали Крабы, которым эта дилемма была известна на протяжении многих поколений.
________________________________________________________________
День восьмой – Единорог
Теневые Земли рассыпаются перед нами словно пепел на ветру, их черты постоянно меняются как животы наших лошадей, вздувающиеся от горькой травы.
Боюсь, это все, что мы могли сделать – отправиться в этот поход, закрыть глаза на опасность, грозящую нашему клану. Мы встали рядом с Крабом, и мы готовы к последнему бою.
Мы не можем продвинуться дальше. Орда встала стеной, а у нас уже не так много, чтобы прорвать их фронт. Нас ожидает позиционная война – затяжные бои, которые могут длиться дни напролет, а то и недели.
В Сумеречных Горах (Twilight Mountains), Мото будут биться с Мото – остатки нашего клана, потерянные в Теневых Землях. В это самое время стук копыт их мертвых скакунов эхом отражается от горных вершин, отвечая на стремительную атаку самураев нашей Госпожи.
Шиндзо.
Как мы пали! И как же она изменилась! Я видел ее глаза, ясные, сияющие. Я видел ее скакуна, неутомимого как сам ветер. Ее приказы казались такими неуместными – и, вот противоречие! – такими чистыми.
Она нас больше не понимает.
Я вглядываюсь в полчища они, и вижу нашу смерть в их глазах. Это не имеет значения. Значение имеет только то, что нам придется сразить тень и остановить Годзу, не дать ему уничтожить наших предков. Кто-то должен добраться до Волтурнума прежде, чем Тени удастся разрушить его ворота. Только наши скакуны способны обогнать время, только у нас есть силы проделать путь по этим изменчивым равнинам. Однако чтобы сделать это, мне придется отвести свой отряд далеко на юг. Нам придется бросить здесь своих товарищей по клану, нам придется повернуться спиной к Сумеречным Горам и проложить свой собственный путь.
Молюсь лишь о том, чтобы довелось увидеть нашу Госпожу вновь.
Шидзо Шоно.

Комментарий: Теневики окопались на своих позициях, приготовившись к оборонительной войне, и они достигли своей цели: сложилась патовая ситуация, крадущая, минуту за минутой, драгоценное время. Шиндзо Шоно решил вести к Волтурнуму небольшой отряд конных самураев и шугендза. Это единственная возможность достичь Волтурнума вовремя. Мото, а может быть и вся армия с Госпожой Шиндзо во главе, обречены.
________________________________________________________________
День девятый – Лев
Я видел ее сегодня, позади охранников-они – ту, которая украла имя моего брата.
Она стояла рядом с горсткой зеленокожих гоблинов, празднующих падение Чемпиона Журавлей. Чемпион-то выжил, но гоблины слишком тупы, им все равно. Они были довольно далеко от позиции, занятой мной и моими людьми – но клянусь! – она чувствовала мой взгляд. Она обернулась и посмотрела на меня, и что-то странное было в ее глазах.
Но вот отряд шугендза-Фениксов, возглавляемый Мастером Воздуха, взмыл над полем брани, поднимая и кружа облако пыли, разрывая тварей низвергающимися с небес молниями. Один из гоблинов, мощный вармонгер, один глаз которого вытек и превратился в белесый рубец, погнал свой отряд в самое пекло. Их стрелы отскакивали от стены воздуха, но они продолжали стрелять. Они сражались из страха, страха быть наказанными за бегство.
Демоны атаковали мои войска, и у меня уже не было времени следить за тем боем. А когда я вернулся, на том месте были только мертвые гоблины. Их тела устилали землю. Камнепад и безжалостный ветер, вызванные Агаша Геннаи (Agasha Gennai) уничтожил их. Их поломанные конечности были сплошь покрыты синяками и ссадинами или дымились в тех местах, где их коснулись молнии.
Я не нашел ее тела.
Однако среди груды тел гоблинов кое-что привлекло мое внимание. Одноглазый вармонгер лежал среди прочих, мертвый как сам камень. Молнии не оставили отметок на его теле, буря не сломала его костей. Магия Геннаи не причинила ему такого вреда как остальным гоблинам.
Он погиб, сраженный мечом.
Китсу Мотсо (Kitsu Motso )

Комментарий: Упомянутая здесь они, скорее всего, была Они но Окура. Агаша Геннаи (Мастер Воздуха) покинул Клан Дракона в годы Сокрытого Императора (The Hidden Emperor). Он был сбит с толку ниндзя, извратившим в своих речах мотивации Госпожи Хитоми. Хотя, вполне возможно, что Геннаи просто испугался того, что делает Хитоми.
________________________________________________________________
День десятый – Скорпион
Сегодня тысяча самураев сразила вчетверо больше огров. Нет, не тысяча самураев, тысяча Скорпионов! Я расскажу вам, как было дело.
За косогором, в овражке наша армия поджидала врага. Мы выкопали яму за нашими позициями и наполнили ее маслом, чтобы потом поджечь. Кроме того, на дне были закреплены пики, острые как тетсубо Хиды. Затем мы приготовили свои стрелы и катаны. Ведь потом нам потребуется и то, и другое.
“Вы что, Скорпионы, себя приготовились хоронить в этих ямах?” – смеялись над нами Львы, но мы невозмутимо продолжали свои приготовления. – “Бесполезная затея. Твари Теневых Земель никогда не бросятся в яму добровольно. Вам придется самим загонять их в ловушку, а чтобы сделать это, надо копать яму не за своими спинами, а в тылу врага. Берегите свои силы, Скорпионы, не тратьте ваше время понапрасну”.
Но вот, наконец, мы были готовы. Шипастые шлемы поднялись над землей, стрелы со свистом вылетали из глубин наших невидимых легионов, нанося орде бесчисленные раны, причиняя ей боль, лишая ее возможности нормально атаковать. Постепенно огры начали отвлекаться от измотанных резервов Журавля и Львиных шеренг. Мы уже не стреляли прямо по врагу, мы стреляли вокруг него, стараясь отсечь тварей от основной массы их легионов. Наши стрелы с нефритовыми наконечниками могли бы убить полсотни, ну сотню от силы, но мы не успокоились бы до тех пор, пока у наших ног не легла бы тысяча вражеских трупов.
Взвыв, огры повернулись в нашу сторону и попытались нанести удар, но не увидели ничего, кроме кучки убегающих лучников. Твари начали преследование, тут-то и появились мы, выйдя из-под покрывала заклинания, сокрывшего нас.
Львы, к вам я обращаюсь: мы хорошо научились скрываться во время Войн Кланов. Или вы думаете, что мы позабыли то, чему нас заставили научиться?
Зажигая огонь своими стрелами, мы держали перед собой огромные щиты, выстроив из них сплошную стену, расступающуюся только перед кромкой нашей ямы, заполненной сталью Хиды. Да, это, конечно же, были необычные щиты. Толстый слой спекшегося нефритового порошка покрывал их поверхность. Щиты сверкали так, будто целиком были сделаны из нефрита. Ни один огр не рискнул бы к ним прикоснуться.
Мы стояли между ограми и бесчисленными полчищами орды, окружив их с трех сторон. Тварям не оставалось ничего другого кроме как отступить назад. Каждый щит, покрытый нефритом, причинял ограм непереносимую боль. Разумеется, у них не было шансов дотянуться до нас, они не могли вынести прикосновения щитов.
Шаг за шагом, мы продвигались вперед, щиты заперли огров, принуждая их отступать к ловушке. Они не хотели подходить к яме, но разве у них был выбор?
Им пришлось упасть в пламя.
Когда благородные дома пришли засвидетельствовать нашу победу, и Львы, и Журавли склонили пред нами головы.
Шозуро Юдока. (Shosuro Yudoka)

Комментарий: Скорпионы всегда были склонны к выведыванию тайн и секретов, неудивительно, что они нашли наиболее эффективный способ победить огров.
________________________________________________________________
День одиннадцатый – Дракон
Луна смотрит на нас свысока, мой клан, и она улыбается. Хотя армия Империи должна остаться здесь, чтобы сражаться с Акумой, луна выбрала нас, дала нам шанс проложить путь остальным, дала нам шанс закончить битву, которую она начала, проходя с нами по горам Империи.
Наш долг – идти указанным путем, наш долг – завершить миссию.
Маленький Незуми пришел сегодня в наш лагерь. Ретлинги нашли путь сквозь боевые порядки они, и они хотят показать его нам. Нет времени взвешивать все “за” и “против”, мы должны выступить на Волтурнум немедленно, пока путь остается чистым.
Только одно заставляет меня медлить.
Кокудзин (Kokujin), идет с ордами теневиков, неся с собой меч нашего Ками. Предатель должен быть уничтожен. Клянусь вам, если мы доберемся до Волтурнума, я убью Кокудзина собственными руками. Если нам суждено пасть, я, даже умирая, буду вырывать Дайшо из его нечестивых рук. Ему нельзя больше прощать того бесчестья, которое он нам нанес. Теневикам нельзя позволить и дальше осквернять клинок нашего Ками. Хоши со мной согласен, он обещал выделить самураев под мое начало, дабы покончить с Кокудзином раз и навсегда.
Все что мне от вас надо – имейте смелость последовать за мной.
Хитоми Кобай (Hitomi Kobai)

Комментарий: Хитоми Кобай умеет говорить по сути! Союз Дракона и Незуми? Да, Драконы нашли путь к Волтурнуму, пользуясь помощью Крыс. Кокудзин похитил Дайшо драконьего Ками, Тогаши Йокуни во времена Сокрытого Императора, и клан Дракона пытается вернуть его до сих пор. Это первая достоверно известная попытка вернуть Дайшо, она была санкционирована непосредственно Тогаши Хоши (Togashi Hoshi), тогдашним (и пока еще нынешним) даймио Драконов.
Теперь, после долгого отсутствия, снова возвращается Кокудзин. См. Imperial Herald vol.2 #5.
________________________________________________________________
День двенадцатый – Ниндзя
Подойдите, самураи. Подойдите к нам.
Когда вы прибыли, вам захотелось заглянуть в темные глубины собственных душ?
Вы боитесь солнца, когда оно пробивается сквозь тучи и выжигает вам глаза светом яркого полудня? Вы видели ужасы, свидетелем которых была одна лишь луна? Откуда вам все это знать! Вы не принадлежите нашему кругу, вы не падали в объятия Тени.
Так падите! Вы сражаетесь, чтобы спасти от того, чего вам никогда не понять.
Врата Волтурнума ждут вас, и там, за Тьмой, Дзигоку уже охвачен огнем.
Идите, если можете, и берите с собой все, что, по-вашему, сможет помочь вам.
Ваши Божества мертвы. Ваши Ками пали, и даже душа вашего Императора в наших руках.
Не осталось ничего, за что вы могли бы сражаться.

Комментарий: Ниндзя – агенты Тени. Они – любимое детище Оннотангу, Господина Луны. Они черпают свои силы, оставаясь без формы и без имени. После того, как что-либо получает название, оно приобретает некий облик, а значит, с этим нечто легче сражаться.
________________________________________________________________
День тринадцатый – Теневики
Хорошая работа, мои темные братья и твари порока, запах победы, наконец-то, доносится до вас! Армии Империи являют собой жалкое зрелище – они побиты, они слабы. Они думали, если им удастся ворваться в наши родные края, то мы позволим им пройти.
Так пусть умрут в муках!
Мы держим их в заложниках меж двух горных хребтов, в самом сердце нашей земли, где Порча покрывает своими язвами все живое. Кровь тысяч самураев стекает в наши ямы, порождая новые выводки они и множество других тварей этой земли. И как только наши враги погибают, они тотчас же поднимаются вновь, чтобы идти, но теперь уже идти с нами. Мы набираем сил, мы растем числом за счет живой силы врага. Попав в эту ловушку, они уже не пройдут дальше. И не смогут вернуться. Это наша победа, это наша месть!
Какими же дураками они были! Наш альянс с Тенью состоялся. Как и предсказывал Годзу. Все самураи Империи погибли от наших когтей. Когда я разговаривал с Шозуро в глубоких подземельях дворца Драконов, я понял, что мы просто не можем проиграть. Я сделал все, как она просила, и когда ее освободили, мы получили в награду от ее хозяина то, чего желали более всего – армии Империи, пораженные Порчей и побежденные своим собственным высокомерием.
Мы оказались правы, доверившись Тьме, и теперь настало время разнести Нефритовую Империю в щепки.
О да, самураи Императора выйдут из Теневых Земель. Они вернутся, сражаясь бок о бок с нами, и сравняют проклятую стену с землей. Раз и навсегда!
Хитоми Кокудзин (Hitomi Kokujin)

Комментарий: Хитоми Кокудзин – предавшийся пороку Исе Зуми (татуированный человек), которого нельзя простить. Его союз с Шозуро, вероятно, был доминирующим фактором в произошедшем за год до описываемых событий вторжении Наг в горы Драконов.